« ... الفرضية هي
فكرة مقترحة؛ أو شرح لوقائع الطبيعة، أوهي أيضا شرح مؤقت يضعه العالم، وعلى ضوئه
يلاحظ الوقائع من جديد؛ ويقيم عليها التجارب، ليتأكد أكان شرحه صحيحا أم لا.
وبهذا المعنى فالملاحظة والتجربة لا
تكفيان لإنشاء العلم. فمن يقتصر عليهما يجهل صفة العلم الأساسية. فنحن نبني العلم
بالوقائع كما نبني البيت بالحجارة؛ ولكن كما أن كومة من الحجر ليست بيـــتا، كذلك
تجميع الوقائع ليس علما؛ فالعلم ليس في الوقائع، بل في نظامها أو في العلائــق
التي تربط بــــينها. وهذا النظام، وهذه العلائق، هي ما نطلق عليه إسم قانون ... »
هنري بوانكاري